Le président rwandais Paul Kagame a reconnu que les sanctions imposées par les États-Unis affectent durement le Rwanda. Lors de l’Africa CEO Forum organisé les 14 et 15 mai à Kigali, il a admis que ces mesures “font mal”, tout en affirmant qu’elles constituent le prix à payer pour défendre la position de son pays.
Washington accuse Kigali de soutenir la rébellion du M23 dans l’est de la RDC. En mars 2026, les autorités américaines ont sanctionné l’armée rwandaise ainsi que plusieurs hauts gradés, dont le chef d’état-major. Quelques jours plus tard, des restrictions de visas ont également été annoncées contre des responsables rwandais. Une décision inédite qui vise directement l’appareil sécuritaire du régime.
Pour Paul Kagame, céder à ces pressions reviendrait à accepter une injustice. Le dirigeant rwandais a appelé les pays africains à résister aux influences occidentales, accusées de vouloir préserver leur contrôle sur les ressources stratégiques du continent.
Une image sécuritaire fragilisée
Ces sanctions frappent un secteur central de l’influence rwandaise. L’armée de Kigali est engagée dans plusieurs opérations internationales, notamment des missions de maintien de la paix de l’ONU et des interventions sécuritaires au Mozambique. La décision américaine fragilise ainsi le statut de partenaire militaire fiable que le Rwanda cherche à projeter sur la scène internationale.
Les minerais au cœur des tensions
Le durcissement de Washington intervient dans un contexte de rivalité autour des minerais stratégiques de l’est congolais, notamment le cobalt, le coltan et le lithium. Ces ressources sont devenues un enjeu majeur dans la compétition économique entre les grandes puissances.
En maintenant une posture de défi, Paul Kagame tente de consolider son soutien intérieur et de rallier les opinions africaines critiques envers l’ingérence occidentale. Mais en ciblant directement l’armée rwandaise, les États-Unis touchent désormais l’un des principaux instruments de puissance et de crédibilité internationale du régime de Kigali.