La préparation des Léopards pour la Coupe du monde 2026 se déroule désormais sous une vigilance sanitaire renforcée. Les autorités américaines ont demandé à la FIFA, à la FECOFA et au gouvernement rd-congolais de garantir un isolement strict de la sélection nationale avant son entrée aux États-Unis, en raison de l’épidémie d’Ebola qui touche actuellement l’Est de la Rd-Congo.
Andrew Giuliani, directeur exécutif du groupe de travail de la Maison Blanche pour le Mondial 2026, a indiqué vendredi à ESPN que les Léopards devaient respecter une bulle sanitaire de 21 jours en Belgique, pays où l’équipe séjourne actuellement pour son stage de préparation. Les États-Unis préviennent que toute violation de ce protocole pourrait empêcher la sélection rd-congolaise de participer à la compétition.
« Nous avons été très clairs avec le Congo. La bulle sanitaire doit être préservée avant l’arrivée de l’équipe à Houston le 11 juin », a déclaré Giuliani. Il précise également que Washington suit attentivement les mouvements autour de la délégation rd-congolaise, notamment ceux des membres du staff venant directement de la Rd-Congo.
Selon les autorités américaines, toute personne rejoignant le groupe devra être isolée du reste de l’effectif afin d’éviter un éventuel risque de contamination. Giuliani affirme même que les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies envisagent d’envoyer du personnel médical en Belgique pour surveiller la situation autour des Léopards durant leur préparation.
Cette pression intervient après la confirmation d’une nouvelle flambée du virus Ebola de type Bundibugyo en Rd-Congo. L’Organisation mondiale de la santé a déjà décrété une urgence sanitaire internationale. Cette semaine, Washington a annoncé l’interdiction temporaire d’entrée sur le territoire américain pour les personnes ayant séjourné en Rd-Congo, en Ouganda et au Soudan du Sud durant les trois dernières semaines.
Face à cette situation, les autorités rd-congolaises ont annulé le stage populaire de trois jours prévu à Kinshasa ainsi que la cérémonie d’adieu des Léopards avec les supporters. La sélection de Sébastien Desabre doit désormais poursuivre sa préparation exclusivement en Europe avant son premier match du Mondial contre le Portugal, prévu le 17 juin à Houston.