Coupe du Monde 2026 : face à un groupe relevé, Desabre affiche des ambitions claires
La RDC s’apprête à signer son retour en Coupe du monde, 52 ans après l’expérience du Zaïre. Dans ce contexte, les Léopards affichent des ambitions affirmées. Il ne s’agit pas seulement de participer, mais de rivaliser.
Placée dans le groupe K, la sélection congolaise débutera le 17 juin à Houston face au Portugal, avant de croiser la Colombie le 24 juin à Guadalajara puis l’Ouzbékistan le 28 juin à Atlanta. Le sélectionneur Sébastien Desabre dresse un constat lucide lors d’une interview avec Afrik-Foot : « Il est relevé. Le Portugal, qui pratique un football de grande qualité, très offensif, est une des meilleures sélections du monde, c’est un prétendant au titre. Lors de notre séjour au Mexique, nous avons regardé à la télé son match face à la sélection locale (0-0). C’est le favori du groupe. »
Il enchaîne avec la même rigueur sur les autres adversaires : « La Colombie a terminé troisième des qualifications, elle est tournée vers le football offensif, avec une grande qualité technique. J’ai regardé le match de l’Ouzbékistan face au Gabon (3-1) lors des FIFA Séries, et cette équipe m’a fait une bonne impression. Nous allons prendre le temps de davantage les étudier lors des prochaines semaines. »
Malgré l’adversité, le discours reste ambitieux : « Nous avons relevé ce premier défi en nous qualifiant. Mais il ne faut pas se contenter de cela. Quand on s’apprête à disputer un tournoi international, c’est avec l’ambition de faire des résultats. Avec huit équipes qui peuvent se qualifier pour les 16es de finale grâce à la règle des meilleurs troisièmes, nous avons nos chances. Rien n’est écrit à l’avance. Nous avons envie de bien figurer et franchir le premier tour me semble tout à fait possible. Jouer une phase finale de Mondial, c’est affronter des équipes de haut niveau, mais aussi avoir de l’ambition. »
À l’approche de la compétition, la stabilité guide les choix du staff. Sébastien Desabre annonce une liste dans la continuité du travail engagé : « Autour du 15 mai. Nous allons suivre de près les internationaux, mais il ne faut pas s’attendre à de gros bouleversements. Nous travaillons avec un groupe de joueurs depuis un certain temps. Il faudra faire quelques choix, j’espère surtout que personne ne se blessera d’ici là. »
La préparation se met en place progressivement : « Nous travaillons encore sur le programme de préparation, avec deux ou trois matches amicaux, sur le lieu du stage pour le début du rassemblement. Je sais ce que je veux, mais comme la RDC s’est qualifiée fin mars, il faut aussi tenir compte du fait que plusieurs sélections avaient déjà bouclé leur programme. Il faut donc trouver des adversaires disponibles, et cela prend un peu de temps, mais nous avançons bien. »
La RDC aborde ce Mondial avec méthode et détermination. L’objectif est clair. Tourner la page de 1974 et inscrire cette génération dans une trajectoire de résultats.
