La NBA maintient l’exclusion du club de l’armée rwandaise de la Basketball Africa League
L’Armée patriotique rwandaise (APR) reste privée de participation à la Basketball Africa League (BAL) en raison des sanctions américaines visant les Forces de défense rwandaises. La NBA a confirmé, le mardi 3 novembre 2026, que le club ne pourra retrouver cette compétition continentale tant que les mesures prises par Washington seront en vigueur.
Cette précision figure dans une réponse de Mark Tatum, vice-commissaire de la NBA, à deux sénateurs américains qui demandaient des explications sur les relations commerciales entre la ligue nord-américaine et le gouvernement rwandais.
L’APR avait déjà été écartée de l’édition 2026 après les sanctions imposées le 2 mars par le département américain du Trésor contre l’armée rwandaise et quatre de ses hauts responsables. Washington leur reproche notamment leur soutien militaire au mouvement rebelle M23, actif dans l’Est de la République démocratique du Congo. Kigali rejette ces accusations.
Sur le plan sportif, l’APR avait participé aux éditions 2024 et 2025 de la BAL, terminant troisième lors de sa dernière campagne. Son retrait a permis aux RSSB Tigers de représenter le Rwanda en 2026. Ces derniers ont remporté le titre continental.
La confirmation de la NBA fait suite à une correspondance adressée le 23 octobre à son commissaire, Adam Silver, par les sénateurs Jeff Merkley et Marsha Blackburn. Les deux élus américains s’interrogeaient sur le maintien des partenariats sportifs avec Kigali, malgré les accusations de violations des droits humains et de soutien aux groupes armés opérant sur le territoire congolais.
Dans sa réponse, Mark Tatum a défendu la position de la NBA, affirmant que ses activités internationales doivent respecter la politique américaine. Il n’a cependant annoncé aucune rupture des relations commerciales avec le Rwanda.
Le pays demeure ainsi partenaire de la Basketball Africa League et conserve ses engagements dans l’accueil de la compétition à Kigali. L’exclusion concerne donc spécifiquement l’APR et ne s’étend pas aux autres clubs rwandais.
