Le rêve africain s’est considérablement réduit à l’issue des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Sur les dix nations africaines engagées dans la compétition, huit sont désormais éliminées. Sept au deuxième tour, une au premier. Seuls le Maroc et l’Égypte poursuivent leur aventure en huitièmes de finale.
Les Lions de l’Atlas ont ouvert la voie en créant l’exploit face aux Pays-Bas. Après un match nul (1-1), les Marocains se sont imposés aux tirs au but (3-2). L’Égypte leur a emboîté le pas en éliminant l’Australie, également après un score de 1-1 à l’issue du temps réglementaire, avant de s’imposer 4-2 lors de la séance de tirs au but.
En revanche, la République démocratique du Congo s’est inclinée face à l’Angleterre (2-1), le Ghana a été battu par la Colombie (1-0), la Côte d’Ivoire a cédé devant la Norvège (2-1), le Sénégal s’est incliné face à la Belgique après prolongation (3-2), l’Algérie a été sortie par la Suisse (2-0), tandis que le Cap-Vert a résisté jusqu’en prolongation avant de céder face à l’Argentine.
Un fait marquant relie plusieurs de ces éliminations : la 86e minute. La Côte d’Ivoire a encaissé le but décisif à ce moment du match face à la Norvège. Le Sénégal, pourtant en tête 2-0, a également vu la Belgique faire basculer la rencontre dans les derniers instants. 86e, but de Lukaku. Même scénario pour les Léopards de Sébastien Desabre, qui ont concédé le but de la défaite à la 86e minute contre l’Angleterre.
En conférence de presse, plusieurs sélectionneurs africains ont pointé du doigt une mauvaise gestion des fins de match, tandis que d’autres ont évoqué un manque d’expérience à ce niveau de la compétition.
Désormais, tout l’espoir du continent repose sur deux sélections. Le Maroc affrontera le Canada en huitièmes de finale, tandis que l’Égypte défiera l’Argentine avec l’ambition de prolonger le rêve africain.