À la veille du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, l’administration américaine a apporté des précisions sur le refus d’entrée opposé à l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, pourtant retenu par la FIFA pour officier lors du tournoi.
Selon les autorités américaines, citées par plusieurs médias dont RMC Sport et The Athletic, l’officiel somalien de 34 ans a été déclaré inéligible à l’entrée sur le territoire en raison de soupçons de liens avec des individus associés à des organisations terroristes.
Dans une déclaration transmise à The Athletic, l’administration Trump affirme que “des informations compromettantes, notamment des liens avec des membres présumés d’organisations terroristes, ont été découvertes”, justifiant ainsi l’application des dispositions de la loi américaine sur l’immigration et la nationalité.
Cette explication est toutefois loin de faire l’unanimité. Interrogée par CNN, l’analyste en sécurité nationale Juliette Kayyem a relativisé la portée de ces accusations. Selon elle, la notion de “liens avec un terroriste présumé” constitue l’un des critères les plus vagues utilisés dans le domaine du contre-terrorisme et ne constitue pas nécessairement la preuve d’une implication directe dans des activités criminelles.
Considéré comme l’un des meilleurs arbitres africains de sa génération, Omar Abdulkadir Artan avait été sélectionné par la FIFA pour participer au Mondial 2026. Refoulé lundi par les services d’immigration américains, il a été expulsé vers la Turquie avant de regagner la Somalie mercredi.
Son retour au pays a suscité une vive émotion. Accueilli par une foule enthousiaste, l’arbitre a été célébré comme un héros national dans un contexte où cette exclusion demeure perçue comme un affront par une partie de l’opinion publique somalienne.