Neuf ans après l’assassinat des experts des Nations unies Zaida Catalán et Michael Sharp dans le Kasaï, la Haute Cour militaire de la République démocratique du Congo a condamné à mort le colonel Jean De Dieu Mambweni, à l’issue de la procédure en appel engagée par le ministère public.
Cette décision marque un tournant dans un dossier emblématique qui continue de susciter l’attention de la communauté nationale et internationale. Le parquet militaire avait interjeté appel en octobre 2022 contre le jugement rendu par la cour militaire de l’ex-Kasaï Occidental, estimant que la peine de dix ans de prison infligée à l’officier ne reflétait pas la gravité des faits qui lui étaient reprochés.
Lors de cette première décision, le colonel Mambweni avait été reconnu coupable de plusieurs manquements, notamment pour violation des consignes et défaut d’assistance. Le ministère public avait toutefois contesté cette qualification des faits, obtenant ainsi la réouverture du dossier devant la Haute Cour militaire.
Les audiences se sont tenues à la prison militaire de Ndolo, à Kinshasa, où les différentes parties ont présenté leurs arguments dans le cadre du réexamen de l’affaire. Après plusieurs mois de procédure, la juridiction militaire suprême a finalement retenu la responsabilité du colonel et prononcé à son encontre la peine capitale.
Pour rappel, les experts de l’ONU Zaida Catalán et Michael Sharp avaient été tués en mars 2017 alors qu’ils menaient une mission d’enquête sur les violences attribuées à la milice Kamuina Nsapu dans l’espace Kasaï. Leur disparition avait provoqué une vive émotion à travers le monde et conduit à l’ouverture de l’un des procès les plus suivis de l’histoire judiciaire récente de la RDC.