Dans une interview accordée à Footsocca, Gabriel Zakuani, ancien capitaine des léopards, a levé le voile sur certaines réalités peu connues autour de la venue des joueurs binationaux pour la sélection nationale de la République démocratique du Congo.
L’ancien international congolais explique avoir joué un rôle actif dans les démarches visant à convaincre plusieurs talents évoluant en Europe, notamment en Premier League, de rejoindre les Léopards. Parmi eux, Aaron Wan-Bissaka faisait partie des profils ciblés à une certaine époque.
Cependant, malgré les efforts entrepris, le défenseur n’a jamais franchi le pas. Selon Zakuani, ce refus ne relevait pas uniquement d’un choix sportif. Il met en cause l’influence de l’entourage du joueur, en particulier celle de son père, qui s’opposait à cette décision.« J’avais approché Wan-Bissaka, mais son père ne voulait pas que son fils rejoigne la RDC », confie-t-il.
Plus surprenant encore, Zakuani évoque une crainte liée à certaines croyances persistantes autour de la sélection nationale. « Il avait peur de ce qu’on entendait sur les fétiches », révèle-t-il, soulignant que ce type de discours peut encore peser dans l’esprit de certains joueurs ou de leurs proches.
Lui-même reconnaît avoir été exposé à ces rumeurs durant sa carrière internationale, sans pour autant leur accorder d’importance. « Moi-même, quand j’étais en sélection, j’entendais ce genre de choses, mais comme je suis fils de pasteur, je ne m’en occupais pas trop », ajoute-t-il.
Au-delà de l’obtention des documents légaux pour représenter la sélection des léopards, cette interview a mis en lumière plusieurs réalités vécues par le passé. Actuel léopard, Bissaka a finalement représenté le pays de ses origines et compte jouer la coupe du monde 2026 aux côtés des léopards.