Au Grand Stade de Tanger, le choc de la deuxième journée des phases de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations a tenu toutes ses promesses. Les Léopards de la République démocratique du Congo et les Lions de la Teranga se sont quittés sur un score de parité (1-1), au terme d’une rencontre intense et disputée.
Les deux favoris du groupe D ont livré une bataille tactique et physique, sans vainqueur ni vaincu.
Dès l’entame, le Sénégal affiche ses intentions avec une possession maîtrisée et une domination territoriale. Les hommes de Pape Thiaw installent leur jeu, mais se heurtent à un bloc congolais bien en place. Solides défensivement, les Léopards répondent par des transitions rapides et intelligentes. Malgré quelques situations de part et d’autre, aucune des deux équipes ne parvient à faire la différence avant la pause. Le score reste vierge à la mi-temps (0-0).
Au retour des vestiaires, la RDC se montre plus entreprenante, sereine et fière dans son jeu. Les Léopards exploitent davantage les phases offensives, avec des enchaînements propres depuis la défense jusqu’à l’attaque. À la 61e minute, une action collective bien construite voit Bongonda tenter sa chance. Sa frappe est repoussée par Édouard Mendy, mais le ballon revient plein axe sur Cédric Bakambu, opportuniste, qui ouvre son pied pour envoyer le ballon au fond des filets (1-0).
Piqués au vif, les Lions de la Teranga réagissent immédiatement. Sur une action individuelle de grande classe, Ibrahim Mbaye élimine plusieurs défenseurs congolais. Masuaku, impuissant, ne peut stopper la progression sénégalaise. Le ballon parvient à Sadio Mané, qui conclut avec sang-froid pour rétablir l’égalité à la 69e minute (1-1).
La fin de rencontre reste engagée, mais aucune équipe ne parvient à prendre l’ascendant. Le score n’évoluera plus. Ce nul logique permet au Sénégal de conserver la tête du groupe avec 4 points, suivi de près par la RDC avec 4 points. Le Bénin occupe la troisième place avec 3 points, tandis que le Botswana ferme la marche avec 0 point.
La dernière journée s’annonce décisive : les hommes de Sébastien Desabre affronteront le Botswana, tandis que ceux de Pape Thiaw croiseront le fer avec le Bénin. Tout reste ouvert dans ce groupe relevé.
